Un brote de crecimiento (o crisis de lactancia) es un periodo pasajero en el que el bebé demanda mucha más comida de lo habitual porque necesita que la madre aumente su producción de leche o porque su cuerpo requiere más energía para un salto en su desarrollo. Suelen ocurrir de forma predecible: a las 3 semanas, a las 6 semanas, a los 3 meses (la más intensa) y a los 6 meses.
Comportamiento del bebé: El bebé se muestra muy inquieto, llora si no tiene el pecho o el biberón en la boca, duerme peor y puede parecer que «pelea» con el pecho (da tirones, se arquea o llora desesperado tras unos minutos de succión). Esto no significa que se quede con hambre por falta de calidad en la leche, sino que está «haciendo un pedido» a la fábrica para que produzca más.
Alimentación:
- Si el bebé toma leche materna: La única solución es la lactancia a demanda. Cuanto más succione el bebé (aunque parezca que el pecho está «vacío»), más señales recibe el cuerpo para producir más cantidad. En 2 o 3 días, la producción se estabilizará y el bebé volverá a la calma.
- Si el bebé toma el biberón: Es posible que el bebé se termine las tomas muy rápido y siga llorando. En estos periodos se puede aumentar ligeramente la cantidad de cada toma (de 15ml en 15ml) para ver si se queda saciado, siempre respetando sus señales de saciedad.
Cuidados y apoyo:
- Paciencia y descanso: Estos días son agotadores para la madre. Es fundamental delegar el resto de las tareas domésticas y centrarse en el bebé.
- Contacto piel con piel: Ayuda a segregar oxitocina (la hormona de la leche) y calma el sistema nervioso del bebé, reduciendo su irritabilidad.
- Entorno tranquilo: Intentar dar las tomas en un lugar con poca luz y sin ruidos, especialmente en la crisis de los 3 meses, cuando el bebé se distrae con cualquier estímulo.
No es conveniente:
- Introducir biberones de «ayuda»: Si se está con lactancia materna exclusiva y se introduce leche de fórmula en este momento, el pecho dejará de recibir la señal de succión y no aumentará la producción, lo que suele llevar al destete involuntario.
- Pensar que tu leche no alimenta: La leche materna no pierde calidad de repente. El llanto del bebé es su forma de comunicarse, no siempre una señal de que la madre no es capaz de alimentarlo.